隨著人們環保的政策認識的增強以及我國環保政策的大力鞭策，開展以水作為溶劑無VOC排放的水性涂料勢在必行，這也成為涂料廠家爭相開發的要點。

　　水性涂料因其本身的特色，以水或許水溶性醇醚作為溶劑，其涂料粘度低，流變功能差，往往需要參加增稠劑提高其流變功能。

　　水性涂料用增稠劑可以明顯提高涂料的流變功能，有助于提高涂料的假塑性，當使用高剪切速率時，涂料可以很容易變稀，當停止剪切或許低剪切力時，涂料又可以增稠，這些特色，一方面可以提高涂料的儲存穩定性，防止涂料里顏填料的沉降，同時在噴涂過程中，有助于水性涂料的霧化，另一方面在施工過程中，可以防止涂料的流掛，保證涂料有很好的施工功能。

　　水性涂料中增稠劑，根據種類的不同，目前主要有為纖維素類水性涂料增稠。

　　纖維素類增稠劑是發展歷史很久，也是使用很廣泛的一類增稠劑，依照其分子結構分甲基纖維素，羧甲基纖維素，羥乙基纖維素、羥丙基纖維素等，其間常用的羥乙基纖維素(HEC)。

　　纖維素類增稠劑起增稠機理是主要利用其結構上的疏水主鏈與水構成氫鍵，同時其結構上的其他極性基團相互作用，搭建三維網狀結構，提高聚合物流變體積，約束聚合物的自在移動空間，然后提高涂料的黏度。當施加其上剪切力時，三維網狀結構被破壞，分子間的氫鍵消失，粘度降低，當撤去剪切力時，氫鍵從頭構成，三維網狀架構被從頭建立，然后保證涂料可以具有杰出的流變功能。

　　纖維素類增稠劑其結構上含有豐厚的羥基以及疏水鏈段，其增稠效率很高，對PH不敏感，但由于其本身耐水作用不好，并且影響漆膜的流平性，易受微生物降解等缺點，其實際主要使用主要用于乳膠涂料。